举世闻名的新疆重要古迹楼兰古城，位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，在古代丝绸之路上占有极为重要的地位。我国内地的丝绸、茶叶，西域的马、葡萄、珠宝，最早都是通过楼兰进行交易的。许多商队经过这一绿洲时，都要在那里暂时休憩。楼兰王国从公元前176年以前建国，到公元630年消亡，共有800多年的历史。 

    王国的范围东起古阳关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北到哈密。但是，随着时间的推移，这个王国逐渐在世界上消失了。究竟为什么会消亡，直到现在仍然是一个谜。

    1900年春季，瑞典探险家斯文·赫定正在罗布泊西部探测，他的维吾尔族向导阿尔迪克，在返回考察营地取丢失的锄头时，遇到风暴，迷失了方向。但这位机智勇敢的维吾尔族向导，凭借着微弱的月光，不但回到了原营地模到了丢失的锄头，而且还发现了一座高大的佛塔和密集的废墟，那里有雕刻精美的木头半埋在沙中，还有古代的铜钱。阿尔迪克在茫茫的夜幕中发现的遗址，后经发掘，证实就是楼兰古城。 我国考察队是在克服了重重困难以后才到达了楼兰古城的。

    楼兰城内最高建筑物是位于城东部的一座高l0.4的佛塔塔身是由土坯加木料垒砌而成的；塔基为方形，每边长约19.5米。塔身的南面连接着一大片大型建筑遗址，堆集着许多木料，这些木料都经过精细加工。 楼兰城中最显眼的建筑区遗迹是城中部的"三间房"。这三间房的墙壁是城中惟一使用土坯垒砌而成的，坐北朝南，直接对着南城门。东西两端的房屋都是木结构，木料上还残留着朱漆，有的木料长达6.4米。从这一组建筑物的位置和构造等情况分析，这里可能就是当年楼兰城统治者的衙门府所在地。 考察队还发现了一条东西走向，穿城而过的古渠道遗迹，可能就是古楼兰城居民直接取水的水源。在城内还发现大量的厚陶缸片、石磨盘断片、残破的木桶和各种钱币、戒指、耳环和汉文木简残片等。这些物品，对研究楼兰古城历史，都是无价之宝。 

    消失的古王国-尼雅

    几乎同古罗马宠贝、南美洲玛雅的消亡一样，大约2000年前，曾经繁盛一时的古代西域三十六国之一的精绝国，悄然沉没在塔克拉玛干浩瀚无垠的沙海之中，由于难以逾越的天然章的遮掩，其宏伟的国都--尼雅默默沉睡在大漠深处上千年，鲜有人能够扰乱它的平静。

    尼雅遗址位于民丰县城以北150千米的尼雅河尾闾，塔克拉玛干大沙漠的腹心地区。该古城1901年由斯坦因首次发现，他又复于1906年再度对该遗址进行调查发掘，斯坦因两次共发掘废址53处，掘获卢文木简721件，汉文木简、木牍数件，以及武器、乐器、毛织物、丝织品、家具、建筑物件、工艺品和稷、粟等粮食作物。同时，还对遗址进行了测绘。其考察成果公布后，轰动了世界。继斯坦因之后，1905年美国人亨延顿，1911年日本人桔瑞超等亦先后涉足此地，此后，斯坦因于1913年和1931年又来过两次，解放后，新疆博物馆等单位组织专业队伍对尼雅遗址进行了多次调查产抢救性清理。

    1959年发掘的东汉夫妇合葬墓是新疆重大的考古发现之一。墓中出土了两具干尸和一批珍贵文物，其中蓝底卉染棉布残片和棉布裤，被认为是我国迄今所见的最早棉织物。从1989年起新疆文化厅与日本小岛康誉为首的有关学术团体，有计划地开展了中日尼雅遗址联合调查与考察，取得了许多重要成果。通过综合调查业已查明，尼雅遗址位于尼雅河末端已被黄沙埋没的一片古绿洲上。古遗址散处掩坦在古尼雅河谷的沙丘链之间，以佛塔为中心，呈带状南北延伸25千米，东西布展5—7千米。在这片狭长区域内，散布着规模不等、残存程度不一的众多房屋遗址、场院、墓地、佛塔、佛寺、田地、果园、畜圈、渠系、池塘、陶窑和冶炼遗址等。　房屋的建筑为锁、榫卯结构，大多有地梁，地梁一般选用粗大的胡杨树粗砍为方木，或只将圆木一面砍平，平铺于地面上，作为房屋的基础。地梁向上的一面每隔1.5米至2.5米左右凿有方形榫孔，用来安装壁柱，壁柱上方再接横梁，如此构一个完整的框架，再以红柳、芦苇等编成笆墙，固定于壁柱之上，就构成一座结实的木屋。发现的各类遗址已多达70处以上。尼雅这一梦幻般残留于瀚海荒漠中的古代文明遗址，经多数学者考证，就是《汉书西域传》中记载的有“户480、口3360、胜兵500人”的“精绝国”故地。

    1995年中日尼雅遗址联合考察队发掘的汉晋夫妻合葬墓，在新疆乃至全国考古史上都是罕见的；同时也以其田野考古发掘之科学规范及精美珍奇的出土品之丰而被列入1995年全国十大考勤古新发现之一尼雅遗址最理想地表现了“沙埋古代文明”的历史浪漫主义美感。游客在去尼雅遗址探秘的途中，还可顺道到古树葱笼的民丰大麻扎去一游。该麻扎位于民丰县城北96千米的尼雅乡，传为伊斯壮教什叶派第六代伊玛目——加帕尔﹒萨迪克的陵墓。民丰大麻扎有“穷人的麻扎”之称，因为穆斯林们认为如果无力去麦加朝圣，那么朝拜该麻扎，就等于去麦加朝了觐，故这里每年接待的朝圣者达数万名之众。 

    米 兰 古 城 

    218国道的终点是若羌县城，若羌县面积20。33万平方千米，相当于两个江苏省大小，是我国面积最大的县份；该县约3万人，每平方千米人口密度只有0。15人，是丛国人口密度最小的县，全县人口集中居住在昆仑山北麓的瓦石峡河、若羌河和米兰河三片孤立的小绿洲上。由若羌向东北行71千米，便可来到位于米兰河畔的36团场。被称为“丝路明珠”的米兰古城就被埋在离团场10多千米的沙丘中。1906年12月斯坦因考察米兰古城时，在一座土坯仳塔的回廊内壁，无意中发现了一组保存相当完好的东西合壁的有翼天使壁画像，从而轰动了欧洲文化界，米兰古城成了丝路东西文化交流的佐证，因而享誉全世界。据意大利名城——米兰市市长拉列德。威谦1979年致函若羌米兰的信中称，根据他们的调查全世界共有33座米兰城，其中4个在欧洲，23个在南北美洲，5个在亚洲，1个在非洲。他们想和世界上所有的米兰取得联系，将出版一部名为《世界米兰》的巨著。新疆的米兰在世界群中独领风骚，因为她已有2000多年的悠久历史。

    米兰古城遗址主要由古戌堡、东大寺和西大寺三部分组成。古成堡是吐蕃时代的一座军事堡垒，南北宽56米，东西长70米，呈不规则方形。城垣最高残存7米多，用黄土、柳枝、麦秸相间夯筑物，墙外积满流沙。戌堡东北角有一近400平方米的大建筑物，戌堡南墙有一个高12米的土台，长宽各为20米和12米，土台顶部立木杆，疑为烽燧。戌堡四角见角楼，高度在6~9之间。堡内建筑物集中在北部，多已坍塌。古堡东西两侧排列着众多的佛塔和规模宏大的寺院遗址。当年法显、宋云、惠生、玄奘等著名的高僧在西去天竺或东归故国的途中都曾在这里拜佛讲法。东大寺高约6米，分上下两层，四周有高院墙；西大寺则与东大寺相对，外绕基座置走廊。米兰古城事例了中西文化的建筑式样和艺术风格，是新疆早期佛教的典型。该古城出土了大量吐蕃文木简及兵器、漆皮甲片、粮食及毛、丝织物。。古城范围东西绵延约7千米，南北宽5千米，其间有多处佛寺、佛塔分布，还发现了汉代的水利工程和屯田遗址，这里灌溉渠系纵横，布局合理，体系完整，屯田规模广达3000公顷。在吐蕃古戍堡东南2千米处还发现了汉代居住遗址，遗址中抛撒着青、白玉料，陶片遍地。解放前的青新公路也从古城通过，其砖石路面仍清晰可辨。 

    塔什库尔干石头城遗址 

    石头城位于塔什库尔干塔吉克自治县城北侧,是新疆境内古丝道上一个著名的古城遗址。城堡建在高丘上，城虽小，形势却极为险峻。城外建有多层或断或续的城垣，隔墙之间石丘重叠，乱石成堆，构成独特的石头城风光。汉代时，这里是西域三十六国之一的蒲犁国的王城，大约在喝盘陀时期，这里开始大规模建造城廓。唐朝政府统一西域后，这里设有葱岭守捉所，元朝初期，大兴土木扩建城廓，旧的石头城换了新颜。光绪２８年，清廷在此建立蒲犁厅，对旧城堡进行了维修和增补。１９５４年这里成了塔吉克自治县首府。